ಪ್ರಕೃತಿ ಪ್ರಿಯರ ಮನಸೆಳೆಯುವ ಉಂಚಳ್ಳಿ…

ಲೇಖನ: ಕು| ಸನ್ನಿಧಿ, ಶಿರಸಿ.
ಕರ್ನಾಟಕದ ಉತ್ತರ ಕನ್ನಡ ಜಿಯ ಸಿzಪುರ ತಾಲ್ಲೂಕಿನ ದಟ್ಟ ಅರಣ್ಯ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ಉಂಚಳ್ಳಿ ಜಲಪಾತವು ಪಶ್ಚಿಮ ಘಟ್ಟದ ಪ್ರಕೃತಿ ಸೌಂದರ್ಯದ ಅದ್ಭುತ ನಿದರ್ಶನವಾಗಿದೆ. ಅಘನಾಶಿನಿ ನದಿ ಸುಮಾರು ೧೧೬ ಮೀಟರ್ (೩೮೦ ಅಡಿ) ಎತ್ತರ ದಿಂದ ಭಾರೀ ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ ಕೆಳಗೆ ಧುಮುಕುವ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ ದಾಗ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮಹಿಮೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಬ್ರಿಟಿಷರ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಈ ಜಲಪಾತವನ್ನು ಲಷಿಂಗ್ಟನ್ ಫಾಲ್ಸ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು.
ಉಂಚಳ್ಳಿ ಜಲಪಾತವು ಸಿರಸಿ ಯಿಂದ ಸುಮಾರು ೩೫ ಕಿ.ಮೀ. ಹಾಗೂ ಸಿzಪುರದಿಂದ ಸುಮಾರು ೨೦ ಕಿ.ಮೀ. ದೂರದಲ್ಲಿದೆ. ಜಲಪಾತದ ಸುತ್ತಮುತ್ತ ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡು, ಹಸಿರು ಮರಗಳು ಮತ್ತು ನೈಸರ್ಗಿಕ ವಾತಾವರಣವು ಪ್ರವಾಸಿ ಗರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತದೆ. ಜಲಪಾತದ ಮುಖ್ಯ ದೃಶ್ಯಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ತಲುಪಲು ಸುಮಾರು ನೂರಾರು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳನ್ನು ಇಳಿಯಬೇಕಾಗು ತ್ತದೆ. ಈ ಪ್ರಯಾಣ ಸ್ವಲ್ಪ ಶ್ರಮಕರ ವಾದರೂ, ಕೆಳಗೆ ತಲುಪಿದಾಗ ಕಾಣುವ ಜಲಪಾತದ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯ ಎಲ್ಲ ಕಷ್ಟವನ್ನೂ ಮರೆಮಾಡುತ್ತದೆ.
ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಉಂಚಳ್ಳಿ ಜಲಪಾತ ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ವೈಭವ ವನ್ನು ತೋರುತ್ತದೆ. ಆಗ ಅಘನಾಶಿನಿ ನದಿಯ ನೀರಿನ ಪ್ರಮಾಣ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಜಲಪಾತವು ಬಿಳಿ ಹಾಲಿನಂತೆ ಧುಮುಕುತ್ತಾ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ. ದೂರದಿಂದಲೇ ಕೇಳಿಬರುವ ಜಲಧಾರೆಗಳ ಘರ್ಜನೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೆನಪಿಸು ತ್ತದೆ. ಈ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಪ್ರವಾಸಿ ಗರು ಹಾಗೂ ಪ್ರಕೃತಿ ಪ್ರಿಯರು ಇಲ್ಲಿ ಭೇಟಿ ನೀಡಿ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಾರೆ.
ಈ ಪ್ರದೇಶವು ಪಶ್ಚಿಮ ಘಟ್ಟದ ಜೀವ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯ ಮಹತ್ವದ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದು, ಹಲವು ಅಪರೂಪದ ಸಸ್ಯಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಡುಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಆಶ್ರಯ ವಾಗಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಈ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುವವರು ಪರಿಸರವನ್ನು ಕಾಪಾಡುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯೊಂದಿಗೆ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಕಸ ಹಾಕದಿರು ವುದು, ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡದಿರು ವುದು ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯದ ನಿಯಮ ಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಕರ್ತವ್ಯವಾಗಿದೆ.
ಒಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಉಂಚಳ್ಳಿ ಜಲಪಾತವು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಶಾಂತಿ, ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ವೈಭವವನ್ನು ಒಂದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅನುಭವಿಸುವ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರವಾಸಿ ತಾಣವಾಗಿದೆ. ಪಶ್ಚಿಮ ಘಟ್ಟದ ಹಸಿರು ಕಾಡಿನ ಮಧ್ಯೆ ಧುಮುಕುವ ಈ ಜಲಪಾತವು ಪ್ರಕೃತಿ ಪ್ರಿಯರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸೆಳೆಯುವ ಕರ್ನಾಟಕದ ಅಮೂಲ್ಯ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಸಂಪತ್ತಾಗಿದೆ.